3 redenen om voor 1 januari 2024 de statuten van uw vennootschap aan te passen

Duidelijkheid

Op 1 januari 2020 werden de dwingende bepalingen van het WVV op alle vennootschappen van toepassing. Het WVV is echter zelf niet duidelijk over welke bepalingen van dwingend recht zijn. De Memorie van toelichting stelt hieromtrent dat dit onder andere gaat over de nieuwe benamingen en rechtsvormen, de regels inzake winstuitkering, de samenstelling, werking en aansprakelijkheid van de bestuursorganen en de regels inzake de vereffening.

Aangezien de wet zelf niet duidelijk stelt welke bepalingen van dwingend recht zijn, is de kans reëel dat indien uw statuten niet worden aangepast, er sinds 1 januari 2020 discussie kan ontstaan over welke regels van toepassing zijn: de regels opgenomen in de statuten of de regels uit het WVV. Er zal dan ook bij elke beslissing moeten worden nagegaan in hoeverre deze al dan niet beïnvloed wordt door een dwingende regel uit het WVV.

Daarnaast verdwijnen de CVOA, de commanditaire vennootschap op aandelen, het economisch samenwerkingsverband en de landbouwvennootschap uit het WVV. Zij vallen dan ook sinds 1 januari 2020 onder de dwingende bepalingen van de meest gelijkende vennootschapsvorm.

De CVBA wordt voorbehouden voor de vorm van een coöperatieve vennootschap, waar vennootschappen echt het coöperatieve gedachtengoed uitdragen. ‘Oneigenlijke’ CVBA’s vallen sinds 1 januari 2020 onder de dwingende regels van de BV vallen en zullen uiteindelijk verplicht worden om te vormen tot een BV.

Bij deze vennootschapsvormen kunnen de ongewenste gevolgen reeds voelbaar zijn sinds 1 januari 2020.

Geldigheid van uw beslissingen

Het WVV bevat heel wat dwingende bepalingen met betrekking tot het bestuur en besluitvorming in vennootschappen.

Het belangrijkste aandachtpunt is dat er vanaf 1 januari 2020 een cumulverbod is, één persoon kan niet langer in verschillende hoedanigheden in één bestuursorgaan zetelen, zoals bijvoorbeeld in eigen naam enerzijds en als vaste vertegenwoordigervan een rechtspersoon-bestuurder anderzijds. Daarenboven voert het WVV een cascadeverbod in waardoor een vennootschap-bestuurder onmiddellijk een natuurlijke persoon als vaste vertegenwoordiger dient aan te stellen, daar waar op heden vaak een managementvennootschap als vaste vertegenwoordiger benoemd wordt, die op haar beurt een natuurlijke persoon aanstelt. Waar onder de oude regels de vaste vertegenwoordiger verplicht een band moest hebben met de rechtspersoon-bestuurder, verlaat het WVV deze verplichte band. De vennootschap-bestuurder is volledig vrij haar vaste vertegenwoordiger te kiezen.

De term dagelijks bestuur wordt onder het nieuw WVV verruimd. Alle dagdagelijkse handelingen en beslissingen en niet-dagdagelijks handelingen of beslissingen waarvan het gering belang of de hoogdringendheid het bijeenroepen van de raad van bestuur niet rechtvaardigen, worden onder het WVV beschouwd als handelingen van dagelijks bestuur, daar waar de rechtspraak vroeger stelde dat dagelijks bestuur enkel de niet-dagelijkse handelingen dekte die van gering belang en hoogdringend waren.

Daarnaast voert het WVV ook een vernieuwde alarmbelprocedure in voor de BV. Deze verandering is het gevolg van het verdwijnen van de notie kapitaal in de BV. De procedure moet worden toegepast van zodra het eigen vermogen van de BV negatief is of dreigt te worden of indien de vennootschap niet langer in staat zal zijn om gedurende minstens twaalf maanden haar schulden te voldoen. Het bestuursorgaan zal een algemene vergadering moeten samenroepen binnen de twee maanden om te beslissen over de ontbinding van de vennootschap en over de in de agenda aangekondigde maatregelen om de continuïteit te vrijwaren.

Het WVV voorziet ook in een ruimere en strengere regeling inzake belangenconflicten. Hierover verscheen eerder een artikel op onze site. Voor meer uitleg verwijzen wij u dan ook graag door naar dit artikel.

Redenen genoeg om nu de samenstelling en werking van uw bestuursorgaan tegen het licht te houden. Immers kan een overtreding op het WVV er toe leiden dat de beslissingen van het bestuursorgaan nietig verklaard worden.

Opportuniteiten

Het aanpassen van uw statuten aan het WVV biedt ook opportuniteiten. Indien uw statuten echter strenger zijn opgesteld, zult u nog steeds uw strengere statuten dienen te volgen.

Onder het WVV kunnen bijvoorbeeld zowel NV’s als BV’s  worden opgericht door een enigeaandeelhouder. Op deze wijze kunnen groepen van vennootschappen op een veel eenvoudigere manier gestructureerd worden.

Daarenboven biedt het WVV ook nieuwe mogelijkheden om het bestuur in een NV te organiseren. Waar onder het oude recht een raad van bestuur steeds uit (in principe) minstens 3 bestuurders diende te worden samengesteld, biedt het WVV de mogelijkheid om een NV te laten besturen door één bestuurder.

Ook de mogelijkheden om winst uit te keren uit uw vennootschap werden verruimd. Waar vroeger enkel de NV en de commanditaire vennootschap op aandelen een systeem van interimdividenden hadden, kan nu ook binnen de BV de bevoegdheid aan het bestuursorgaan gedelegeerd worden om de winst van het lopende boekjaar als dividend uit te keren als dit in de statuten wordt voorzien.

Aandelen kunnen onder het WVV worden uitgegeven met meervoudig stemrecht. Het voormalig principe van elk aandeel – één stem, wordt van aanvullend recht. Er kunnen bijgevolg meerdere aandeelsoorten worden gecreëerd, waarbij aan aandelen van één soort meer stemrechten toegekend kunnen worden dan aan de aandelen van een ander soort. Er kan ook een verschillende participatie in de winst aan verschillende soorten van aandelen gekoppeld worden. Dit heeft als groot voordeel dat modulering op maat mogelijk is, zo kan bijvoorbeeld een pater familias reeds een aanzienlijke aandelenparticipatie overdragen aan zijn kinderen en toch nog de controle over de vennootschap behouden.